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Lunar canceroso
Trazando cuidadosamente una línea de al menos 2 milímetros fuera y alrededor de los bordes de un lunar sospechoso de ser un cáncer, los médicos pueden eliminar todas sus células y evitar la necesidad de una segunda intervención quirúrgica.
La recomendación de un margen quirúrgico tan estrechamente definido es el resultado de un estudio dirigido por investigadores del Centro Oncológico Perlmutter de la NYU Langone Health y publicado en línea el 2 de octubre en el Journal of the American Academy of Dermatology.
Según los investigadores, estas directrices sobre márgenes son necesarias porque hasta dos tercios de los cientos de miles de lunares cutáneos sospechosos que se extirpan cada año en los Estados Unidos requieren una nueva escisión (recorte adicional de las células del lunar que no se ha realizado en el primer intento). Los médicos advierten que las segundas intervenciones introducen más riesgo de infección, hemorragia y cicatrización, así como molestias y costes innecesarios.
“Aunque la gran mayoría de los lunares cutáneos de aspecto sospechoso no resultan ser melanomas cancerosos, una vez que se ha tomado la decisión de extirpar un lunar, debería haber un margen estándar más claro”, dice el investigador principal del estudio y dermatólogo David Polsky, MD, PhD. En la actualidad, dice, la mayoría de los médicos recortan sólo la parte más oscura de un lunar sospechoso o, al extirpar todo el lunar, optan por un margen muy pequeño e impreciso de un milímetro alrededor del borde del lunar.
Bolígrafo para eliminar lunares
Otros problemas de los lunaresAunque el melanoma es el problema más grave que puede causar un lunar, no es el único. Un lunar puede ser un problema si:Un lunar inofensivo puede sobresalir de la superficie de la piel. Si la ropa o las joyas rozan (o se enganchan) este lunar, pueden irritarlo. Si tiene un lunar elevado en la piel que se afeita, puede cortar el lunar y hacerlo sangrar, lo que puede resultar molesto. Un lunar también puede ser un problema si te hace sentir poco atractivo. Cuando un lunar es un problema, lo mejor es que un dermatólogo lo examine y decida si es necesario extirparlo.
Barnhill RL y Rabinovitz H. “Neoplasias melanocíticas benignas”. En: Bolognia JL, et al. Dermatología. (segunda edición). Mosby Elsevier, España, 2008:1723-5.Mori WS, Peters KV, et al. “Tattoo artists’ approach to melanocytic nevi”. JAMA Dermatol. Publicado en línea el 18 de enero de 2017.
Lunar elevado
Los métodos de eliminación de lunares pueden ser a veces necesarios cuando los lunares no sólo son indeseados, sino que también suponen un riesgo de desarrollo de cáncer de piel. La eliminación de lunares no es necesaria para todos los lunares. Sin embargo, algunas personas optan por eliminar lunares antiestéticos o simplemente lunares no deseados.
Un lunar nevus (nevus es el nombre médico) es esencialmente un grupo de células que produce melanina, y la mayoría de ellos son inofensivos. Suelen tener forma redonda u ovalada y pueden ser planos o elevados, con una coloración que va del tono de la piel al negro. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo.
Los lunares atípicos son lunares benignos de aspecto inusual que tienen características irregulares cuando se observan con lentes de aumento. No son necesariamente lunares cancerosos, pero tener lunares atípicos es un factor de riesgo para desarrollar un cáncer de piel tipo melanoma. Se cree que los lunares atípicos surgen debido a una mezcla de razones genéticas y ambientales, pero aún se desconocen las causas exactas.
Aunque a veces un lunar plano atípico puede ser benigno, debido a su relación con el cáncer de piel, debe ponerse en contacto con su dermatólogo o clínica de cáncer de piel si nota picor, sangrado o hinchazón, dolor o cambios en el color, tamaño, forma, textura o elevación de un lunar. Estos cambios pueden hacer necesaria la extirpación de un lunar o de un papiloma cutáneo. Merece la pena vigilar los lunares atípicos, ya que pueden ser peligrosos por su correlación con el cáncer de piel.
Cómo eliminar los lunares
Durante un examen de detección de cáncer de piel, su dermatólogo puede encontrar un lunar anormal. Un lunar anormal puede ser un síntoma de melanoma o puede ser benigno, es decir, no es canceroso. Para determinar qué tipo de células componen el lunar, el dermatólogo lo extirpará para realizar una biopsia.
Antes de acudir a la cita, deberías comprobar tus propios lunares haciéndote un autoexamen de la piel. Busque el ABC del melanoma y anote cualquiera de los siguientes síntomas para poder señalarlos a su dermatólogo. Estos síntomas de cáncer de piel incluyen:
“Asegúrate de señalar los que hayas notado que son patitos feos”, dice George. “Estos lunares tienen un aspecto diferente al de los demás lunares, o han crecido o cambiado notablemente. Los lunares normales suelen tener el mismo aspecto que tus otros lunares y crecen o cambian lentamente.”
Durante la cita, el dermatólogo buscará cualquier lunar anormal. Si se observa un lunar anormal en el examen, su dermatólogo puede recomendar vigilarlo de cerca para detectar cualquier cambio o extirparlo para realizar una biopsia.