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Cuánta carne roja a la semana
Puede ser un reto servir comidas saludables cuando se trata de ahorrar dinero. Considere la posibilidad de servir comidas sin carne que se ajusten a su presupuesto una o dos veces por semana. Las comidas sin carne se basan en alubias, lentejas, verduras y cereales integrales. Estas proteínas de origen vegetal suelen ser menos costosas y ofrecen más beneficios para la salud que la carne.
Una dieta basada en plantas, que hace hincapié en las frutas, las verduras, los cereales, las alubias, las legumbres y los frutos secos, es rica en fibra, vitaminas y otros nutrientes. Y las personas que no comen carne -los vegetarianos- suelen ingerir menos calorías y menos grasa, pesan menos y tienen un menor riesgo de padecer enfermedades cardíacas que los no vegetarianos.
Incluso reducir el consumo de carne tiene un efecto protector. Las investigaciones demuestran que las personas que comen carne roja tienen un mayor riesgo de muerte por enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular o diabetes. Las carnes procesadas también aumentan el riesgo de muerte por estas enfermedades. Y lo que no se come también puede perjudicar la salud. Las dietas pobres en frutos secos, semillas, marisco, frutas y verduras también aumentan el riesgo de muerte.
Qué es la carne roja
La carne roja es una gran fuente de proteínas y nutrientes como el hierro, el zinc y la vitamina B. Pero, según investigaciones de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y de la Universidad Cornell, el consumo de carne roja y procesada aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y de morir.
“Es una diferencia pequeña, pero vale la pena intentar reducir la carne roja y la carne procesada como el pepperoni, la mortadela y los embutidos”, dice Norrina B. Allen, directora del Centro de Epidemiología y Salud de la Población, que forma parte del Instituto de Salud Pública y Medicina de la Universidad Northwestern. La Dra. Allen fue la autora principal del estudio. “El consumo de carne roja también se relaciona sistemáticamente con otros problemas de salud como el cáncer”.
“El pescado, el marisco y las fuentes de proteínas de origen vegetal -como los frutos secos y las legumbres, incluidos los frijoles y los guisantes- son excelentes alternativas a la carne”, afirma la coautora del estudio, Linda V. Van Horn, doctora en nutrición y jefa del Departamento de Medicina Preventiva de la Facultad de Medicina Feinberg. La Dra. Van Horn también es miembro del Comité Asesor de las Guías Alimentarias de Estados Unidos para 2020.
Cáncer de carne roja
No es de extrañar que estés confundido. Un grupo de científicos dice que reducir la carne roja y procesada es una prioridad para su salud y la del planeta. Otro dice que estos alimentos no suponen ningún problema para la salud.
Algunos de tus amigos dicen que depende, y que la carne de vaca alimentada con pasto y las carnes procesadas “sin nitritos” están bien. Al mismo tiempo, las alternativas cárnicas basadas en plantas están ganando popularidad, pero con efectos inciertos para la salud.
Los estudios observacionales a largo plazo sobre enfermedades cardíacas, cánceres o muerte y los ensayos controlados sobre factores de riesgo como el colesterol en sangre, la glucosa y la inflamación sugieren que un consumo moderado de carne roja no procesada es relativamente neutro para la salud. Pero ningún estudio importante sugiere que su consumo aporte beneficios.
Así pues, aunque una ración ocasional de bistec, cordero o cerdo no empeore su salud, tampoco la mejorará. Además, el exceso de hierro hemo, que da a la carne roja su color, puede explicar por qué la carne roja aumenta el riesgo de diabetes de tipo 2. Comer carne roja a menudo, y comer carne procesada incluso de vez en cuando, también está fuertemente relacionado con el cáncer colorrectal.
¿Es saludable no comer carne?
Los expertos en salud creen desde hace tiempo que comer demasiada carne procesada puede causar problemas graves. Sin embargo, según las directrices publicadas recientemente, no hay pruebas suficientes que respalden esta afirmación, por lo que debería sentirse libre de seguir comiendo carne.
¿Es realmente malo comer carne? ¿Cuánto es demasiado? ¿Y son mejores las alternativas sin carne que están de moda? Bueno, al igual que el compuesto de proteína de soja de tu hamburguesa imposible, la respuesta es complicada.
“Se ha demostrado que la carne roja, sobre todo la procesada, está relacionada con muchas enfermedades crónicas, como la diabetes de tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares”, explica Amanda Fretts, profesora adjunta de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Washington e investigadora de la Unidad de Investigación de la Salud Cardiovascular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
“El consumo de carne procesada se asocia positivamente con peores resultados de salud”, afirma Fretts. “Por otro lado, los patrones dietéticos que incluyen carnes magras y pescado al horno o a la parrilla se asocian con un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2”.