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¿Existe el color en la oscuridad?
Los colores imposibles son colores que no aparecen en el funcionamiento visual ordinario. Diferentes teorías del color sugieren distintos colores hipotéticos que los humanos son incapaces de ver por una u otra razón, y en la cultura popular se crean habitualmente colores ficticios. Aunque algunos de estos colores no tienen base en la realidad, fenómenos como la fatiga de las células cónicas permiten percibir colores en determinadas circunstancias que no se percibirían de otro modo.
El proceso de oposición al color es una teoría del color que afirma que el sistema visual humano interpreta la información sobre el color procesando las señales de las células de los conos y los bastones de forma antagónica. Los tres tipos de células de cono tienen cierto solapamiento en las longitudes de onda de la luz a las que responden, por lo que es más eficiente para el sistema visual registrar las diferencias entre las respuestas de los conos, en lugar de la respuesta individual de cada tipo de cono. La teoría del color oponente sugiere que hay tres canales oponentes:
Las respuestas a un color de un canal oponente son antagónicas a las del otro color, y las señales de salida de un lugar de la retina pueden contener uno o el otro, pero no ambos, para cada par oponente.
¿Existe el color sin luz?
Los científicos del color ya tienen una palabra para ello: Dressgate. No es una sorpresa para aquellos a los que el vestido azul y negro, para algunos, y blanco y dorado, para otros, nos ha dejado boquiabiertos (aunque, francamente, es un poco feo en cualquier color).
Más sorprendente es el poder que tiene. Por un lado, plantea algunas cuestiones científicas fascinantes: ¿Qué es esa cosa llamada color? ¿Y cómo es posible que dos personas vean un color de forma tan diferente? (Volveremos a ello).
Beau Lotto, profesor de neurociencia del University College de Londres, cree conocer la respuesta. Creemos intrínsecamente que vemos el mundo de forma objetiva, como realmente es, dice. La foto de este vestido revela la falacia de ese tipo de pensamiento. Nos hace cuestionar cómo vemos, no sólo el vestido, sino todo.
En ese momento, el cerebro está haciendo algo extraordinario, dijo Lotto. “Está entreteniendo dos realidades que se excluyen mutuamente. Está viendo una realidad, pero sabiendo que hay otra realidad. Así que te conviertes en un observador de ti mismo. Tienes una visión tremenda de lo que es ser humano. Y esa es la base de la imaginación”.
¿Existe el color?
Las rosas son rojas, las violetas son azules… ¿o no? Los colores que usted ve no siempre son los mismos que los que ve otra persona… ya que vemos el color a través de nuestro cerebro, no de nuestros ojos. El neurocientífico Beau Lotto lo explica.
El color es una de nuestras sensaciones más simples… incluso las medusas detectan la luz y no tienen cerebro. Y sin embargo, explicar la luminosidad, y el color en general, es explicar cómo y por qué vemos lo que vemos.
Lo primero que hay que recordar es que el color no existe realmente… al menos no en un sentido literal. Las manzanas y los coches de bomberos no son rojos, el cielo y el mar no son azules, y ninguna persona es objetivamente “negra” o “blanca”.
Lo sorprendente es que ahora las baldosas grises de la izquierda parecen azules, mientras que las mismas baldosas grises de la derecha parecen amarillas. Las baldosas amarillas y azules de los dos cubos comparten la misma luz y, sin embargo, parecen muy diferentes.
Esta es la razón por la que ves ilusiones ópticas, porque al mirar una imagen que es consistente con tu experiencia pasada de la “vida real”, tu cerebro se comporta como si los objetos de las imágenes actuales también fueran reales de la misma manera.
¿Existe el color en el mundo físico?
Hay una ciencia compleja detrás de la percepción del color, y múltiples factores que influyen en nuestra forma de ver. Como mínimo, estas diferencias pueden provocar desacuerdos amistosos. Sin embargo, si los colores precisos y coherentes de los productos son una parte fundamental del éxito de su empresa, no tener en cuenta estas diferencias puede ser un error costoso.
“[Crear] una educación atractiva e interesante… con ejemplos prácticos que se centren en conseguir lo básico. El mero hecho de comprender y aplicar algunos principios básicos a la hora de establecer y comunicar normas de color precisas puede suponer una gran diferencia.”
Vemos gracias a las células fotorreceptoras de las retinas de nuestros ojos, que transmiten señales a nuestro cerebro. Los bastones, muy sensibles, nos permiten ver con niveles de luz muy bajos, pero en tonos grises. Para ver el color, necesitamos una luz más brillante y células cónicas dentro de nuestros ojos que responden a aproximadamente tres longitudes de onda diferentes:
El color percibido depende de cómo un objeto absorbe y refleja las longitudes de onda. Los seres humanos sólo pueden ver una pequeña porción del espectro electromagnético, de unos 400 nm a 700 nm, pero es suficiente para permitirnos ver millones de colores.