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Por qué la carne roja no es saludable
La carne roja es una excelente fuente de nutrientes esenciales, como proteínas, hierro, niacina, zinc y vitamina B12. Sin embargo, hay pruebas probables de que la carne roja aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de intestino. En particular, la carne procesada, como el jamón, el tocino, el pastrami, el salami, las salchichas y los frankfurts parecen ser los más preocupantes, con pruebas convincentes que relacionan la carne procesada con un mayor riesgo de cáncer de intestino.
Se recomienda comer sólo cantidades moderadas (menos de 500 g por semana) de carne roja magra con toda la grasa visible recortada. La carne roja magra incluye la carne de vacuno, cordero, ternera, cerdo, canguro y muchas carnes de caza. Se trata de unos 65 g de carne roja cocida (del tamaño de la palma de la mano), no más de 7 veces a la semana. La mayoría de las personas comen porciones más grandes que esto, por lo que deberían comerla con menos frecuencia. La carne procesada debe limitarse al máximo. Las alternativas a la carne roja son las aves de corral (como el pollo, el pavo y el pato), el pescado y el marisco, los huevos, las legumbres, los frutos secos y las semillas.
¿Es la carne de cerdo carne roja?
La carne roja no tiene muy buena prensa últimamente. Las dietas con mucha carne se han relacionado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, diabetes y algunos tipos de cáncer. Los nuevos resultados de dos estudios a largo plazo indican ahora que comer mucha carne, especialmente la procesada, también puede acortar la vida.
Los participantes en el estudio que comían más carne roja tendían a morir más jóvenes y más a menudo de enfermedades cardiovasculares y cáncer. También solían pesar más, hacer menos ejercicio, fumar más y beber más alcohol que los que comían menos carne roja. Sin embargo, incluso cuando los investigadores compensaron los factores de estilo de vida poco saludables, la mortalidad y la carne siguieron estando asociadas.
En comparación con la ingesta de menos de una ración diaria de carne roja, añadir una ración diaria aumentaba las posibilidades de morir durante el periodo de estudio en un 13%. (Una ración son tres onzas, más o menos del tamaño de una baraja). Por carne roja se entiende la carne de vacuno, cerdo, cordero y hamburguesa. Por cada porción extra de carne procesada (alimentos como salchichas, tocino y embutidos), el aumento era del 20%.
¿Cuánta carne debe comer?
A menudo los clientes, y el público en general, se confunden sobre qué carnes se clasifican realmente como carnes rojas. Entendemos la confusión y siempre intentamos dar a nuestros clientes la información que necesitan, por lo que hemos elaborado este artículo para aclarar un poco esta cuestión.
Antes de empezar, hay que decir que la carne roja es una gran fuente de proteínas, vitaminas y minerales, y que debería formar parte de una dieta equilibrada y una vida sana. Por si no lo sabe, las controvertidas directrices del Servicio Nacional de Salud (NHS) relativas a que la carne roja es perjudicial para la salud, fueron eliminadas tras la revisión de la literatura por parte de un equipo internacional de investigadores, que consideró que las pruebas eran “débiles”. Puede leer más sobre esto en nuestro artículo “Las afirmaciones sobre la carne roja fueron un verdadero error”.
En primer lugar, debemos hacernos una idea de lo que realmente constituye la carne roja. La carne roja suele ser roja cuando está cruda, de ahí su nombre, pero no siempre. En términos científicos, la carne roja se define por el nivel de proteína de mioglobina que se encuentra en la carne. Esto es lo que a menudo puede dar lugar a confusión, ya que significa que la carne de cerdo, que no es de color rojo cuando está cruda, se clasifica en realidad como carne roja debido a los niveles de la proteína mioglobina que se encuentra en la carne.
Dieta de carne roja
La idea de que la carne roja es menos saludable que la blanca es generalmente indiscutible; múltiples estudios relacionan el consumo de carne roja con mayores riesgos para la salud, como la diabetes, los accidentes cerebrovasculares, las enfermedades coronarias, el aumento de peso, ciertos tipos de cáncer y la mortalidad por cualquier causa. Pero, ¿qué es exactamente la “carne roja”? Es difícil encontrar una definición precisa.
Prácticamente todos los estudios dietéticos clasifican las aves de corral y el pescado como “carne blanca” y los animales terrestres de cuatro patas, como la ternera, el cerdo y el cordero, como “carne roja”. Sin embargo, en contextos culinarios o culturales, la ternera suele considerarse carne blanca y el pato o el ganso pueden clasificarse como rojos. Los científicos de la alimentación apuntan a una mayor concentración de mioglobina y de fibras musculares de contracción lenta como principal determinante de la carne roja; sin embargo, la carne oscura de pollo o pavo suele tener más mioglobina que la de ternera o cerdo.
Incluso el Departamento de Agricultura de EE.UU. parece inconsistente en sus explicaciones. Según una hoja informativa en línea sobre la preparación de la carne de cordero, la cantidad de mioglobina en el músculo del animal determina su categoría de color de la carne. En otra hoja informativa del USDA sobre la producción avícola, las ratitas (grandes aves no voladoras como el emú, el avestruz y el ñandú) se identifican como carne roja porque “el pH de su carne es similar al de la carne de vacuno”.