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Clasificación de la carne
La carne de vacuno es algo muy importante. Reconozcámoslo: Para muchos de nosotros, es la carne de referencia. Pero no todo el mundo sabe tanto sobre la carne que come, compra y cocina, especialmente cuando se trata de un bistec. Ahí es donde entramos nosotros. Para obtener una perspectiva sobre los mejores cortes de carne de vacuno, hablamos con Marty Carpenter, director ejecutivo de Canada Beef. Todo su trabajo consiste en conocer y defender la carne de vacuno. En lugar de dar por sentado que el artículo más caro del restaurante es el corte de carne más sabroso que se puede conseguir, analicemos las diferencias entre los mejores cortes. No hay un corte que sea el mejor para cada persona, pero saber en qué se diferencian y qué esperar cuando se cocinan o se piden, le permitirá disfrutar de una mejor experiencia con la carne.
La tapa de solomillo es un corte de carne más raro de encontrar, ya que suele estar seccionado en filetes. El corte procede del músculo de forma triangular situado inmediatamente por encima del solomillo superior. Es un corte de carne muy versátil, magro y sabroso, con una variedad de opciones de preparación diferentes, como asar a la parrilla, a la plancha y a la sartén. La tapa de solomillo superior funciona muy bien cuando se marina o se condimenta con un aliño seco.
Cortes de carne en Estados Unidos
A casi todo el mundo le gusta un buen filete. Después de todo, a menos que seas vegetariano o vegano, no hay nada como un buen corte de carne de vacuno, asado o frito con un poco de condimento, y servido con una buena tanda de patatas fritas o papas. Suena muy bien, ¿verdad? Sin embargo, el problema es que existe un filete malo.
De hecho, la diferencia de calidad entre un gran filete y un mal filete es quizá mayor que la de cualquier otro alimento; así como el mejor puede alegrarte el día, también el peor puede arruinarlo por completo. Y hay muchas maneras de estropear un filete, por supuesto: puedes cocinarlo demasiado o poco, puedes cortarlo demasiado pronto o, por supuesto, puedes empezar con el corte de carne equivocado. Hay muchos cortes diferentes que se pueden cocinar como filetes y, digamos, algunos son mejores que otros. Estos son algunos de los cortes de carne más famosos, clasificados del peor al mejor.
Probablemente sea importante señalar que pocos cortes de carne son realmente desagradables. Algunos son mejores que otros, seguro, pero la mayoría tienen algún tipo de propósito y no hay muchos que debas evitar realmente a toda costa.
Tabla de cortes de carne de vacuno
El pasillo de la carne. No hay duda de que nos encanta esta sección del supermercado local. Pero también puede ser una experiencia abrumadora. ¿Qué cortes de carne son los mejores? ¿Cómo distinguir un buen corte de uno malo? ¿Merecen la pena los cortes más caros? No hay nada mejor que un jugoso y sabroso filete a la parrilla. Pero el mejor filete a la parrilla, frito o al horno empieza por elegir el mejor corte. Ahí es donde la Universidad de la Carne puede ayudar.
Para cualquier filete, es especialmente importante fijarse en el grosor. Aunque los cortes de carne más finos pueden cocinarse bien en la parrilla o en el horno, son un poco más difíciles de dominar. Unos 30 segundos o minutos de más y su delicioso filete puede convertirse en un disco de hockey no tan tentador. Los cortes más gruesos te permiten jugar un poco más con ellos, para que puedas conseguir las marcas perfectas en la parrilla y cocinarlos sin que se pasen. Por supuesto, el grosor adecuado puede variar según sus preferencias, pero es una buena idea elegir un corte de al menos 2,5 cm de grosor para cualquier método de cocción.
Cortes de carne baratos
Me da pena el tonto que lleva los puños a una pelea de cuchillos, los cuchillos a un tiroteo y las pistolas al Armagedón nuclear. Del mismo modo, nunca entenderé a la persona que lleva la carne de vacuno magra a la olla del guiso. Y ahí es donde surge la pregunta: ¿Cuál es el mejor corte de carne para un guiso de carne?
¿El resultado? Una rotura parcial del ligamento escafolunar, una pequeña banda de tejido conectivo que mantiene un par de huesos pequeños (pero de importancia crítica) de mi mano en el lugar preciso. La mala noticia es que la rotura requería una intervención quirúrgica. La buena noticia: no era una rotura completa. Pensemos en ello. Ciento setenta libras, en caída libre, sobre mi pequeña y delicada muñeca. Es increíble que no se haya hecho más daño.
Y eso me lleva al punto principal: El tejido conectivo, como mi ligamento, está compuesto en gran parte por una proteína llamada colágeno, y es muy, muy fuerte. Sin embargo, el tejido conectivo rico en colágeno no se encuentra sólo en los ligamentos y los tendones; también se encuentra en diversos grados en los músculos.
La cantidad de colágeno que se puede encontrar en un músculo está relacionada con el uso que se hace de él: Cuanto más fuerte sea un músculo y más tenga que trabajar para el animal, más colágeno encontrará en él. ¿Solomillo de ternera? Es un músculo débil, lo que significa que tiene poco colágeno y es muy tierno, de ahí su nombre. En cambio, los músculos de la paleta de una vaca, conocidos como chuck, soportan gran parte de su peso corporal, lo que los hace muy fuertes, ricos en colágeno y, sí, lo has adivinado: duros. Otros factores también ayudan a determinar la cantidad de colágeno, como la edad (los animales más jóvenes tienen más), pero el grado de utilización de un músculo y su fuerza son los principales factores de predicción en un animal determinado.